ヨガとは？
ヨガは、古代インドから続く悟りを開くための修行法をルーツに持つ運動法です。呼吸法を取りれたポーズによって健やかな日々を送りたい方に人気です。ヨガについて少し解説していきます。
ヨガは古代インドに発祥した5000年近い歴史を持つ修行法で、現代では心身の健康法として応用されています。ヨガの実践法の経典「ヨガ・スートラ」は2世紀頃に作られており、これは座法や呼吸法・観想法などをまとめた静的ヨガで、この一部が中国を経由して日本に座禅として伝わりました。
引用：厚生労働省
13世紀頃、このヨガ・スートラの考え方をもとに動的なヨガ「ハタ・ヨガ」が生まれました。現在の運動法として広く親しまれているヨガはこのハタ・ヨガの流れを汲むもので、この中の深い冥想を導きだすためのアーサナ（姿勢）とプラーナーヤーマ（呼吸法）をフィットネスエクササイズとして取り出したものといえます。
ストレッチ運動は筋肉の柔軟性を高め怪我の予防やリハビリ・疲労回復のための運動です。また、仕事で同じ姿勢を取り続けていることが多い現代人には、緊張したままの筋肉を緩めることによるストレス解消効果も注目されています。これらのストレッチ運動の効果を最大限に利用したものがヨガといわれてます。
ヨガは、深い呼吸と全身を使ってポーズをとる身体技法です。体の奥のインナーマッスルを鍛えて歪んだ背骨や骨盤などの骨格が筋肉にしっかり支えられるようになります。それにより歪みを改善して姿勢を矯正する効果が期待できます。筋肉を柔らかくしたり伸ばしたりして柔軟性を養うこともできるとわれているのです。また、腹式呼吸と心を無にして雑念を払う瞑想を取り入れることで自律神経のバランスが整い心身の健康法として応用できます。自律神経バランスが乱れると心身に不調が生じますが、ヨガによりリラックスした状態になれば不安や不調が緩和されてストレス解消にもなります。
ヨガの具体的な効果は？
ストレッチ運動を最大限に利用したものがヨガといわれていますが、具体的にどのような効果があるか解説していきます。
1.筋肉の柔軟性が増し可動域が広がる
2.リラクゼーション効果
3.ボディーメイク効果
4.血流促進効果
5.デトックス効果
1.筋肉の柔軟性が増し可動域が広がる
ストレッチ運動は筋温や体温を高める効果があります。ヨガは全身の筋肉や普段あまり使わない筋肉までしっかり伸縮させて柔らかくします。身体の柔軟性が高まり腰痛や肩こりなどの不調改善にも効果的だとされています。
2.リラクゼーション効果
30分程度にわたり全身の筋を順番に伸ばしていくようなストレッチ運動の前後で、脳波や自律神経活動を調べてみると、前頭葉でのアルファ(α)波を増加させ、心拍数を低下させること、すなわち自律神経の活動が副交感神経活動を有意に変化させることが明らかになっています。ヨガでは基本となる腹式呼吸をおこなうので、大量の酸素が取り込まれて副交感神経が優位になり、自律神経をコントロールする血液の流れもスムーズになります。そうするとで緊張がほぐれ心身がリラックス状態に入ります。交感神経と副交感神経が交互に活発化することで、自律神経バランスが整うとされています。更に幸せホルモンといわれている脳内の神経伝達物質セロトニンの分泌量も増えます。セロトニンの作用により感情のコントロールが利き集中力が高まります。
3.ボディーメイク効果
正しい姿勢を保つことにより、美しいボディーメイクをデザインしていくのに適しています。ヨガでは全身を使って様々なポーズをとります。全身の筋肉が均等に鍛えられることで筋肉量が増えます。筋肉が使われると基礎代謝もアップするので、脂肪が燃えやすい状態になりダイエット効果も望めます。ダイエットには有酸素運動が良いですが、ヨガは軽い有酸素運動と同程度の運動量でも筋力アップと脂肪燃焼作用があるので、より高いダイエット効果をもたらすでしょう。
4.血流促進効果
腹式呼吸で大量の酸素が身体に取り込まれることで、血液の流れがスムーズになります。血流により熱が生成されるため、手足の先や内臓が温められ、冷えやコリなど女性に多い慢性的な身体の悩み解消にも効果的です。
5.デトックス効果
細胞活動や内臓の働きにより不要な物質は老廃物として排出されます。老廃物が溜まると肌荒れや便秘などの不調に悩まされる原因にもなります。ヨガの腹式呼吸を取り入れることにより血流と共にリンパの流れもスムーズになるのです。リンパは身体の細胞などから排出される不要物を回収して体外へと排出してくれる働きを担っています。リンパがスムーズに流れることで老廃物がすぐに回収されるので、体内に老廃物を蓄積せずデトックス効果が期待できます。
気軽にヨガスタジオに通ってみよう
2010年前後に到来した日本のヨガブームは依然として続いています。現在では大手グループのフィットネスクラブから、個人インストラクターによるヨガスタジオまで幅広く展開されています。駅近など好立地にもあり、女性を中心に年配者や男性でもヨガスタジオへ通う人が増えています。気軽にヨガスタジオを受ける環境が整っていると言えます。以下のポイントに当てはまる人は特にオススメです。
ヨガやホットヨガを始めてみたいとおもっている方
ヨガ教室の見学や体験をしてみたい方
自宅の近くや職場帰りにヨガに寄りたい方
低予算でヨガ教室を利用したい方
シャワーの完備されているホットヨガ教室を選びたい方
ヨガはインストラクターの指導のもと、呼吸と瞑想とポージングを組み合わせて行います。ホットヨガは、40℃近辺に温めた教室でヨガを行い、発汗や温めによる血流を促すことも目的としています。
気軽な環境になったヨガスタジオ。それぞれにあったすたヨガスタジオを自分好みで選んでみてください。
最後に
私は４年で約23Kgのダイエットに成功しました。ヨガをスタートさせたからと言っても、即効性は期待出来ません。ヨガは効果を実感するまでにある程度の時間を要します。始めてから効果を感じるまでに個人差はありますが2〜3ヶ月かかるという人が多いようです。時間がないとなかな継続できない側面があり、私は隔週もしくは3週に1回、約1時間の頻度で趣味の範囲でおこなっております。
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